가끔 “우주를 걸어서 이동하면 끝까지 가는 데 얼마나 걸릴까?”라는 상상을 하게 됩니다. 하지만 실제로는 이 질문 자체가 거의 불가능에 가까운 이야기입니다.
우주의 크기가 인간이 상상하기 어려울 정도로 거대하기 때문입니다.
우주는 끝이 있는지도 확실하지 않다
현재 과학으로도 우주 전체에 끝이 있는지는 정확히 밝혀지지 않았습니다.
우리가 관측 가능한 우주만 해도 지름이 약 930억 광년 정도로 추정됩니다.
즉 빛조차 수백억 년 동안 이동해야 할 정도의 거리라는 뜻입니다.
사람 걸음 속도로 계산하면?
사람이 평균 시속 5km 정도로 계속 걷는다고 가정해보겠습니다.
단순 계산만 해도 가까운 달까지 걸어가는 데 수천 년 이상이 걸립니다.
게다가 우주에는 실제로 걸을 수 있는 땅도 거의 없습니다.
중간 대부분은 진공 상태이며 산소도 없고 중력 환경도 매우 다릅니다.
가장 가까운 별도 엄청 멀다
태양 다음으로 가까운 별인 프록시마 센타우리까지의 거리도 약 4.24광년입니다.
이 거리를 걸어서 이동한다고 가정하면 수억 년 이상이 걸릴 정도입니다.
인간 수명으로는 사실상 불가능한 수준입니다.
우주는 계속 팽창하고 있다
더 놀라운 점은 우주가 지금도 계속 팽창하고 있다는 사실입니다.
즉 목적지를 향해 이동하는 동안 거리 자체가 더 멀어질 수도 있습니다.
그래서 단순히 ‘언제 도착한다’는 개념 자체가 성립하기 어려운 경우도 있습니다.
실제로는 걷는 것 자체가 불가능하다
우주 공간은 중력이 거의 없고 발을 디딜 지면도 없습니다.
따라서 지구처럼 걷는 행동 자체가 성립하지 않습니다.
우주비행사들도 우주 유영 시 손잡이나 추진 장비를 이용해 이동합니다.
정리하면 사실상 불가능한 거리
우주를 걸어서 이동한다는 것은 현재 과학 기준으로 사실상 불가능한 상상에 가깝습니다.
우주의 크기는 인간 감각으로 이해하기 어려울 정도로 거대하며, 가장 가까운 별조차 걸어서 갈 수 없는 수준의 거리라고 볼 수 있습니다.